인생은 예측할 수 없는 상황들로 이루어져 있습니다. 어떤 상황은 즐겁고 마음을 따뜻하게 하는 반면, 어떤 상황은 쓰라리고 고통으로 가득합니다. 질병은 의심할 여지 없이 불편함과 삶의 질 저하의 주요 원인입니다. 기억력 및 기타 관련 사고 능력의 상실을 설명하는 일반적인 용어인 치매는 알츠하이머병과 같은 더 심각한 질병으로 이어질 수 있습니다. 하지만 이 골치 아픈 질병의 영향을 예방하거나 적어도 지연시키도록 뇌를 훈련하는 간단한 방법이 있다면 어떨까요 ?
뇌 훈련은 제대로 수행될 경우, 개인의 정신적 능력뿐만 아니라 전반적인 웰빙에도 탁월한 결과를 가져오는 지속적인 활동입니다. 뇌를 자극하는 일반적인 활동으로는 크로스워드 퍼즐, 스도쿠, 그리고 다양한 컴퓨터 게임이 있습니다. 많은 연구가 단 하나의 질문, 즉 뇌 훈련이 치매를 예방할 수 있을까요?라는 질문에 답하기 위해 수행되어 왔습니다.
어떤 사람들은 그렇다고 말합니다. 인지 훈련이 기억력과 사고력을 모두 향상시킬 수 있다는 증거가 있으며, 특히 중년층이나 노년층에서 그 효과가 두드러집니다. 또한 뇌 훈련이 노년층이 일상생활을 더 만족스러운 속도로 수행하는 데 도움이 될 수 있다는 증거도 있지만, 이러한 주장을 뒷받침하기 위해서는 추가적인 연구가 필요합니다
뇌 훈련은 무언가를 사용하지 않으면 결국 잃게 된다는 생각에 기반합니다. 따라서 뇌를 더 많이 자극할수록 치매를 포함한 모든 형태의 인지 장애를 겪을 가능성이 줄어듭니다. 이 이론의 전제는 매우 복잡한 작업을 수행하거나 십자말풀이, 퍼즐을 풀거나 새로운 취미를 배우는 사람들이 치매 발병률이 낮은 경향이 있다는 것입니다.
지금까지 컴퓨터 뇌 훈련을 사용한 가장 큰 연구는 알츠하이머 협회의 후원으로 이루어졌으며 50세 이상의 약 7,000명이 참여했습니다.
전시된 뇌 훈련 프로그램은 개인의 인지 및 문제 해결 능력을 테스트했습니다. 결과는 테스트 후 6개월 동안 추론과 단어 기억에 진전이 있었음을 보여주었습니다
. 연습을 더 많이 할수록 참가자들은 이러한 뇌 기능의 향상을 볼 가능성이 더 높았습니다
. 연구에 참여한 일부 사람들은 인지 테스트를 받았지만 뇌 훈련 게임에는 참여하지 않았습니다. 이러한 유형의 연구는 연구자가 뇌 훈련을 한 사람과 하지 않은 사람의 결과를 비교할 수 있기 때문에 정밀한 것으로 간주됩니다.
이는 환자에게 미치는 연구의 실제 효과를 분석하는 데 도움이 됩니다. 연구에 참여한 60세 이상의 사람들은 뇌 훈련 테스트를 통해 가계 예산 관리, 식사 준비, 쇼핑 또는 대중교통 이용과 같은 일상 활동을 경험하는 능력도 향상되었다고 설명했습니다
시중에는 다양한 상업용 두뇌 트레이닝 게임과 제품이 있으며, 그중 일부는 엄격한 연구를 거쳤지만 대부분은 그렇지 않습니다.
두뇌 트레이닝 게임은 다양한 뇌 기능을 자극하도록 설계되었기 때문에 이는 민감한 문제 일 수 있으므로 트레이닝 게임을 선택할 때 주의해야 합니다. 이러한 게임은 과학적 근거가 부족하여 재정적 이익을 위해 허위 주장을 할 수 있습니다.
알츠하이머병은 미국에서만 540만 명에게 영향을 미치며, 그중 대부분이 65세 이상입니다.
사회가 고령화됨에 따라 이 질환을 겪는 사람의 수가 더 많아집니다. 알츠하이머병은 기억력, 분별력, 행동에 문제를 일으키며, 나이가 들면서 산발적으로 사물을 간과하는 것은 정상이지만, 알츠하이머병은 노화의 일반적인 측면이 아닙니다. 알츠하이머병은 가장 흔한 형태의 치매로, 일상생활에 지장을 줄 정도로 심각한 기억력과 사고력 장애를 총칭하는 용어입니다. 치매 환자의 최소 60%를 차지하며, 특히 65세 이상에서 많이 나타납니다. 하지만 어떤 경우에는 젊은 사람들에게 고통을 줄 수 있습니다. 알츠하이머병은 진행성 질환이며 안타깝게도 완치가 불가능합니다. 그럼에도 불구하고 연구자들은 증상의 시작을 늦추거나 빠른 속도로 진행되는 것을 막을 수 있다는 확신을 가지고 있습니다. 연구자들이 치매의 시작을 늦추는 한 가지 방법으로 신뢰하는 것은 뇌 훈련입니다. 뇌 훈련의 전제는 운동이 신체 건강을 유지하는 데 도움이 되는 것처럼, 정신 운동은 뇌를 건강하고 균형 잡힌 상태로 유지하는 데 도움이 된다는 것 입니다
엄격한 연구 결과, 뇌 훈련 활동이 치매 위험을 감소시킬 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 이 연구에서 사용된 기법은 처리 속도(speed-of-processing)라고 불리는데, 이 기법의 주요 목표는 환자가 눈앞에 있는 물체를 빠르게 인식하고 기억하도록 하는 것입니다.
연구 기간 동안 지원자들은 언어 기억력 훈련, 추론 및 문제 해결 능력 훈련, 그리고 처리 속도 훈련의 세 가지 훈련 그룹 중 하나에 임의로 배정되었습니다. 처리 속도 훈련 내내 지원자들은 눈앞에 있는 물체와 주변 시야에 있는 물체를 인식했습니다. 게임이 진행됨에 따라지원자들은 물체를 식별할 시간이 줄어들었고, 화면에서 주의가 산만해지는 현상을 경험했습니다.
처리 속도 뇌 훈련 세션을 개발한 연구진은 이후 10년 동안 치매 발병 위험이 29% 감소하는 효과를 보였습니다. 그럼에도 불구하고, 학자들은 처리 속도 뇌 훈련이 다른 유형의 뇌 훈련보다 효과적인 이유를 이해하기 위해서는 더 많은 수정이 필요하다고 지적합니다 .
치매와 알츠하이머병 예방에 직접적으로 초점을 맞춘 게임이 실제로 효과가 있는지는 불확실하지만 , 정신을 예리하게 유지하고 자신을 잘 돌보는 것이 뇌를 건강하게 유지하는 데 도움이 된다는 증거가 있습니다 .
일주일에 150분씩 운동하고, 과일, 채소, 통곡물, 저지방 단백질, 유제품이 풍부한 건강한 식단을 섭취하는 등 자기 관리를 통해 뇌 건강을 증진할 수 있습니다.
또한, 나이가 들어도 정신적, 사회적으로 역동적인 상태를 유지하는 것이 뇌 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다 . 성인 교육 수업, 수공예 워크숍, 자극적인 책 읽기, 십자말풀이 등 새롭고 보람 있는 활동에 집중할 수 있는 활동들을 고려해 보세요 .
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