AI·데이터 기반 전략...조직 신설·M&A 가속
리후후·스프링컴즈 인수...글로벌 포트폴리오 다각화
기자명최현준 기자
더피알=최현준 기자｜엔씨소프트가 글로벌 모바일 캐주얼 게임 사업을 신성장 동력으로 삼고 관련 조직 신설과 인수·합병(M&A)을 병행하며 사업 확대에 속도를 내고 있다. AI 기술과 데이터 기반 경쟁력 강화를 축으로 글로벌 포트폴리오 다각화에 나서겠다는 전략이다.
엔씨소프트는 22일 글로벌 모바일 캐주얼 사업을 신성장 동력으로 삼고 관련 사업을 본격 추진한다고 밝혔다.
회사는 지난해 하반기부터 글로벌 중심의 포트폴리오 다각화와 AI 기술·데이터 기반 경쟁력 강화를 목표로 모바일 캐주얼 사업을 전략적으로 준비해 왔다. 지난 8월에는 전담 조직인 '모바일 캐주얼 센터'를 신설했다.
센터장에는 해당 분야의 선도 업체인 트리플닷 스튜디오출신의 토킹 톰 지식재산권(IP)으로 유명한 아넬 체만을 영입하고, 이용자 획득(UA)·데이터 전문가 앤서니 파스칼을 비롯해 데이터·기술·라이브옵스 등 각 분야 전문가들로 팀을 구성했다.
초기 성과를 바탕으로 글로벌 전문 개발사 인수도 병행하고 있다. 회사는 지난 19일 베트남의 게임 개발사 리후후를 인수한다고 공시했다. 이로써 회사는 리후후의 모기업 인디고 그룹 지분을 67% 확보하며 최대 주주에 오른다. 투자 규모는 약 1억 385만 달러(약 1534억 원)다.
리후후는 세계적 흐름을 빠르게 포착해 시장에 진입하는 전략으로 캐주얼 분야에서 두각을 드러내고 있다. 2017년 설립 후 100여 종의 게임을 출시하며 빠른 성장세를 이어왔다. 올해 예상 매출액은 약 1200억 원, 영업이익은 약 300억 원으로 매출의 80% 이상을 북미·유럽에서 창출한다.
국내 모바일 캐주얼 스튜디오 스프링컴즈도 인수한다. 스프링컴즈는 머지 게임 분야에서 전문성을 보유하고 있으며, 매년 4~5종의 신작을 출시하고 있다. 올해 예상 매출액은 약 280억 원으로 지난해보다 2배 이상 성장한 수치다.
엔씨소프트는 개발, 퍼블리싱, 데이터, 기술 역량을 통합한 모바일 캐주얼 생태계를 구축하는 클러스터 전략을 추진 중이다. 게임 데이터 분석·라이브 운영 플랫폼 전문 유럽 회사의 코드베이스 소프트웨어 영구 라이선스를 확보하고, UA·라이브옵스·크리에이티브 최적화 등 모바일 캐주얼 성장에 필수적인 플랫폼 기반을 마련했다.
플랫폼은 산하 개발사가 즉시 활용할 수 있는 구조로 설계돼 데이터 기반의 안정적이고 체계적인 운영을 지원한다. 엔씨소프트는 슬로베니아 소재 모바일 캐주얼 스튜디오를 인수해 시장성 검증(PoC)을 진행했고 성공적인 결과를 얻었다.
박병무 엔씨소프트 공동대표는 “리후후 인수는 글로벌 모바일 캐주얼 시장에서 가시적인 성과를 창출할 수 있는 본격적인 성장 기반을 마련했다는 점에서 의미가 크다"며 "리후후는 아시아 지역의 캐주얼 개발 클러스터 허브 역할을 할 것으로 기대한다”고 말했다. 이어 "현재 유럽의 중대형 모바일 캐주얼 스튜디오 인수를 협의 중이며, 인수 외에도 캐주얼 퍼블리싱 사업 확장을 위해 다수의 글로벌 스튜디오와 협의하고 있다"고 덧붙였다.